Wer fotografierte Chavez Ravine Bewohner
Ende 1948, bevor die Bulldozer kamen, stolperte der 19-jährige Fotostudent Don Normark auf eine ruhige Enklave der armen mexikanischen Amerikaner in den Hügeln oberhalb der Innenstadt von Los Angeles.
Seine Bewohner betrachteten ihn zuerst neugierig, dieser dünne Mann mit einer Kastenkamera, die kein Spanisch sprach, aber er gewann ihr Vertrauen und kehrte ein Dutzend Mal in den nächsten Monaten zurück, um Bilder von Familien mit wenigen Luxus zu erzählen, aber eine Verwandtschaft, die gebunden war Sie in das Land und einander.
'Ich begann zu denken, dass ich einen armen Mann gefunden habe' s Shangri la ', schrieb Normark Jahrzehnte später von den Szenen, die er aufnehmen durfte, von einem ruhigen Moment auf einen alten Mann 's ramshackle Bücken zu einem großen Tag für ein junges Mädchen In einem brillanten weißen Bestätigungskleid.
Was Normark nicht wusste, war, dass er einige der letzten glücklichen Zeiten in Chavez Ravine bewahrte, eine Gemeinschaft von drei engen knit Nachbarschaften, die bis Ende der 1950er Jahre in einer Kollision von progressivem Ehrgeiz und Kalten Krieg Politik ausgelöscht werden würde.
Normark, dessen Bilder eine seltene bildliche Chronik eines Gebietes bilden, das die Stadt für das Dodger-Stadion ausgibt, starb am 5. Juni in einem Seattle-Krankenhaus von Komplikationen von Lungenkrebs, sagte sein Sohn Benjamin Normark. Er war 86.
Obwohl er den größten Teil seines Berufslebens als freischaffender Fotograf für das Magazin Sunset verbrachte, war Normark am besten für sein Buch 'Chavez Ravine, 1949: Eine Los Angeles Story' bekannt, eine Zusammenstellung von Schwarz-Weiß-Fotos und Interviews mit ehemaligen Bewohnern. Paul Getty Museum im vergangenen Jahr.
Don Normark 1928 2014 Don Normark
Ein Blick auf Chavez Ravine in Los Angeles im Jahr 1949.
Ein Blick auf Chavez Ravine in Los Angeles im Jahr 1949. (Don Normark)
Normarks Fotos sind auch in einem preisgekrönten 2005 PBS Dokumentarfilm 'Chavez Ravine' unter der Regie von Jordan Mechner und erzählt von Cheech Marin, mit Musik von Ry Cooder.
Die Chavez-Ravine-Fotos erhielten schon früh eine bemerkenswerte Aufmerksamkeit. Sie wurden in einer 1950er Ausstellung im Los Angeles County Museum of Art neben der Arbeit von solchen Meistern wie Henri Cartier Bresson, Robert Capa und Dorothea Lange aufgenommen. Kuratorin Ebria Feinblatt lobte 'die Lebendigkeit und Vielfalt der Stimmung und Not' in den Bildern der Benachteiligten, die von Normark und dem viel besser bekannten Lange aufgenommen wurden.
'Er war die Art von Kerl, den alle mitgenommen haben', sagte Portland, Ore., Künstler George Johanson, ein lebenslanger Freund. 'Er hat die Leute genossen, und er hatte ein angeborenes Gefühl dafür, was ein Foto von Anfang an war.'
Normark schlug vor, dass der Grund für seine Verzauberung mit Chavez Ravine seine Erfahrung in Hoogdal, Wash., Einer schwedischen Einwanderungssiedlung nördlich von Seattle war, die sein Großvater in den 1800er Jahren gefunden hatte. 'Bis zu den verwitterten hölzernen Nebengebäuden und der abgenutzten Kleidung der Bewohner', schrieb Normark, 'könnte man als schwedische Chavez-Schlucht sehen.'
Er wurde am 26. April 1928 in Sedro Woolley, Wash. Geboren, aber lebte für eine kurze Zeit in Hoogdal, nachdem sein Vater in einem Protokollunfall gestorben war, als er 2 war. Um 10 Jahre zog er nach Seattle, wo er die Roosevelt High School besuchte . Er verließ den Nordwesten, um zu studieren, was jetzt Art Center College of Design in Pasadena ist. Führte ihn dazu, das Gelände über der Innenstadt zu erkunden. An der Spitze eines Hügels schaute er hinunter und entdeckte 'ein Dorf, das ich niemals wusste, war da.'
Er wurde eine vertraute Anwesenheit unter den 1000 Familien, die in den drei Nachbarschaften von Chavez Ravine La Loma, Bischof und Palo Verde lebten. Zum Glück für Normark gab es viel Leben dort draußen, 'in der Öffentlichkeit, wo die Fremde die Kamera sehen konnte.' Die Bewohner 'Akzeptanz von ihm war, schrieb er in seinem Buch', wie ein Geschenk an mich, 'nachweisend evokativ Bilder eines arbeitenden Mannes mit einer Lunchbox, die nach Hause auf einem gewundenen Feldweg oder einem grinsenden Jungen, der mit zerbrochenen Eierschalen von Ostern-Kaskarden bedeckt ist,
In den nächsten Jahren nahm Normark Klassen mit dem Fotografen Minor White auf, der in den Marines gedient war, studierte in Italien auf der GI Bill und arbeitete in der Dunkelkammer für das Look Magazin in New York. Anfang der 1960er Jahre war er freischaffend für Sunset, der Tausende von seinen Fotos in den nächsten drei Jahrzehnten veröffentlichte.
Er hob eine Familie mit seiner Frau, dem ehemaligen Priscilla Stokes; Sie wurden 1971 geschieden und sie starb 2004. Neben seinem Sohn ist er von einer Tochter, Jessica und zwei Enkeln überlebt. Mitte der 1970er Jahre. 'Ich habe das Dodger-Stadion gefunden, wo die Leute sein sollen', schrieb er.
Im Jahr 1950 hatte die Stadt die Bewohner von Chavez Ravine angeordnet, um Platz für ein öffentliches Wohnprojekt zu machen. Beamte versprachen, ihnen einen fairen Marktpreis für ihre Häuser zu zahlen und bot erste Dibs auf die neuen, die von einem Team von Architekten einschließlich weltberühmten Richard Neutra entworfen wurden.
Aber das Projekt wurde nie gebaut, in einer Ära der antikommunistischen Inbrunst als Beweis für den 'kriechenden Sozialismus' verurteilt. Zu der Zeit, als die Stadt es trat, waren die meisten Leute ausgezogen. Schmollte bis 1957, als die Stadt es an Walter O 'Malley für ein Stadion handelte, dass seine Brooklyn Dodgers ihr neues Zuhause machen konnten.
Im Jahr 1959 wurden die letzten Holdouts in Chavez Ravine gezogen, um zu treten und zu weinen, eine brutale Szene, die TV-Nachrichten machte und immer noch Tränen zu Leuten wie Carol Jacques bringt.
Sie lebte in Chavez Ravine, bis ihre Familie 1952 verließ, als sie 8 Jahre alt war. Sie verbrachte die nächsten vier Jahrzehnte und beschuldigte die Dodgers für den Verlust ihres Kindesheims und hielt sich an der Wut fest, bis eines Tages Mitte der 1990er Jahre, als Normark an ihre Tür klopfte.
Bis dahin war Normark im Ruhestand. Er hatte über eine jährliche Wiedervereinigung im Elysian Park gelesen, die von ehemaligen Bewohnern der Schlucht gehalten wurde, die sich 'los desterrados' nannten oder 'das entwurzelte'. Er verbreitete Kopien seiner Bilder auf einem Tisch und lud die Leute zur Erinnerung ein, dann arrangierte sie, um viele von ihnen in ihren Häusern zu interviewen, ein Bestreben, das hunderte von Stunden dauerte.
'Was Don hat, hat er ein kleines Stück Los Angeles Geschichte, die sonst vergessen hätte', sagte Jacques, ein Mount Washington Aktivist. 'Es hat mich daran erinnern, so viele Dinge, die ich eigentlich aus meinem Kopf geschlossen hatte, weil ich so wütend war.
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